美国的一项研究指出，四成洗衣机充斥诸多细菌，如大肠杆菌、沙门氏菌、甲型肝炎病毒等，可令人致病。研究显示，由于待洗的内衣裤、尿布等均沾满细菌，尽管经冷热水冲洗及干衣程序，细菌仍留存洗衣机内。
使用者接触这些衣物会被细菌感染生病，或沾了细菌的衣物在晾晒时会传播给清洁的衣服，导致头晕、呕吐、痢疾、肠胃炎及肝炎。因此，要避免受细菌感染，内衣裤与尿布应分开清洗，每次接触洗衣机均需洗手。
但也有医生表示，毋须过虑，洗衣机存有细菌不足为奇，正如空气存有沙门氏菌不等于会传给人类。衣服由清洗至晾晒，大部分细菌已被消灭，只要保持个人卫生，受细菌感染的机会很微。
